Manual para mujeres de la limpieza, de Lucia Berlin

Manual para mujeres de la limpieza o cómo lo cotidiano se convierte en arte. Porque  este libro es una joyita. Lástima que su autora no haya podido disfrutar del éxito que ha obtenido su edición. Duro en su contenido pero ingenioso y hasta positivo, a pesar de la azarosa e incluso desastrosa existencia de la autora. Cualquier otro escritor al versionar una biografía de su vida hubiera parido un “dramón” pero ella la convierte en un cuento, en una serie de relatos cortos en los que con maestría entra y sale unas veces como protagonista y otras como espectadora de la vida de otros. Se trata de un libro durísimo porque los temas principales son el alcoholismo (heredado entre generaciones), el desarraigo familiar, las drogas, episodios de abusos a menores, pobreza, mendicidad… pero también el amor está presente en todas sus facetas:  familiar, pasional, compasivo, desventurado, posesivo…

El libro es una antología de 43 relatos basados en la vida itinerante de la autora, una mujer muy bella, casada tres veces, alcohólica, que trabajó duramente en toda clase de oficios para mantener a sus cuatro hijos. Narra vidas en las que el desastre se acepta con normalidad; no tiene reparo en mostrar la miseria humana, la degradación, la vulgaridad, la fealdad, la suciedad aceptada ni la ternura o la emoción de los inadaptados. Sus personajes son gente maltratada por la vida y por sí mismos, pero también audaces, que van de frente, con una intrepidez y una inconsciencia admirables. En el orden de los cuentos se advierte el paso del tiempo sobre la autora, lo que nos permite ver en ella el trayecto de la juventud a la vejez, algo que resulta muy sugestivo.