El desafío de las damas, de Almudena de Arteaga

Almudena de Arteaga es una historiadora y abogada que destaca como escritora de novelas históricas. Junto al libro que hoy comentamos señalamos otros títulos  tales como : Eugenia de Montijo; La vida privada del emperador; La Beltraneja, el pecado oculto de Isabel la Católica; Catalina de Aragón, Reina de Inglaterra; Bodas imperiales; Estúpida como la luna; María de Molina. Tres coronas medievales (ganadora del Premio de Novela Histórica Alfonso X el Sabio 2004); La esclava de marfil; Leonor. Ha nacido una reina (coescrito con Nieves Herrero); Beatriz Galindo, La Latina (Premio Algaba 2007); El marqués de Santillana y Ángeles custodios. También es una activa conferenciante y colabora con diferentes medios de información.
El desafío de las damas narra la vida y muerte del valido Conde Duque de Olivares y su influencia en el reinado de Felipe IV. Recrea  el Madrid de los años 1621 (con la muerte de Felipe III, que da pie a la trama) hasta 1645, cuando muere el Conde Duque de Olivares, lo que es el objetivo de todo el argumento. Entre esas dos fechas, un grupo de seis mujeres, de la más diversa extracción social, se confabulan para acabar con la vida del famoso valido. Un personaje del que Arteaga aseguró que "fue un buen gobernante, como me han reprochado algunos historiadores, progresista en sus iniciativas, pero que en esta novela no sale nada bien parado". Y no solo por su anunciado final, sino por las conspiraciones y crímenes que le hacen ganarse el odio de las seis conspiradoras.